Als een kaars in de wind…

Ruim zes miljoen mensen hebben zaterdagochtend in Londen de laatste eer betuigd aan Diana, Prinses van Wales. Ondanks de grote toeloop vergezelde een eerbiedige stilte de begrafenisstoet van Kensington Palace, de woning van de prinses, naar Westminster Abbey waar de rouwplechtigheid plaats had.

De begrafenisstoet

WakeVele tienduizenden mensen brachten de nacht op straat door om verzekerd te zijn van een plek langs de route. Velen herdachten de prinses tijdens de nacht met een wake, of door kaarsen voor haar te branden.

Het affuit met daarop de kist met het stoffelijk overschot vertrok rond 10.00 uur Nederlandse tijd vanaf Kensington Palace. Begeleid door het terugkerende luiden van één van de klokken van Westminster Abbey ging de tocht via St. James’s Palace, waar prins Charles, zijn zonen William en Harry, de broer van prinses Diana, graaf Spencer, en prinsgemaal Philip zich bij de stoet voegden. Later passeerde de stoet ook Buckingham Palace, waar koningin Elizabeth de kist groette.

De stoet voer in stilte naar de Westminister Abbey, Daar namen 2000 gasten afscheid van lady Di. Onder de gasten waren onder andere de artiesten Elton John, Luciano Pavarotti en George Michael. Afwijkend van het protocol zong Elton John daar één van Diana’s favoriete liedjes. Elton John had speciaal voor de rouwdienst de tekst van het nummer ‘Candle in the wind’ herschreven.

De woorden die hij koos waren zachter dan de oorspronkelijke. Hij noemt Diana ‘de roos van Engeland’ en vertelt hoe bewogen en medelevend ze was. Hij gebruikt woorden die van haar een legende maken: ‘may you ever grow in our hearts, the stars spell out your name, our nation’s golden child’. Het lied is bijzonder, omdat veel gebruikte woorden of uitdrukkingen een dubbele betekenis hebben. De oorspronkelijke tekst is wonderwel ook op het leven van Diana van toepassing.

Best verkochte single
Het herschreven lied is karakteristiek omdat het slechts begeleid wordt door één instrument, de piano. Tijdens de rouwdienst begeleidde Elton John zichzelf. Het lied is vervolgens op single gezet. Wereldwijd is het een van de meest verkochte singles. Elton John besloot de winst van de verkoop te schenken aan een speciaal fonds: het Princess of Wales Memorial Fund.